荐犬子竟宁出征，只是毕竟竟宁年轻，故而臣另有良将人选，请陛下过目。”他递出一份折子，交给了长宁，竹白去接了过来，呈到御案上。
女帝沉默不语，接了来看，都是些近年立过功的小将，并荐了已经卸甲归田的老将秦青松为副将。
他明知道今年宫宴过后把父子俩留在京城就是为了竟宁不出意外，待他年末行了及冠礼就要三书六礼迎入宫了，只是现下正是要抓崔氏马脚的关键时期，不能露出风声，此事她只悄悄透给赵殷一次，连竟宁都没告诉——他年纪太轻，只怕他沉不住气。
好不容易才下定决心立后的。
“竟宁少年英才，自然堪当我朝将领，只是太过年轻，还是让韩老将军代都督一职，竟宁便留在京里为父侍疾，旁的人选朕再斟酌些许。”
“陛下，臣愿代父领兵前往漠北，望陛下恩准。”
是竟宁。
他高擎笏板，躬身而下，朗声说道。少年人目如朗星，灼灼地望向宝座上的天子，他的心上人。
“请陛下降旨。”他又朗声说了一遍，“臣既是人子，亦为人臣，自当尽忠报国，守卫社稷乃是臣的本分，自在侍奉父亲之上，望陛下恩准。”
该来的还是来了。女帝闭了闭眼。早该料到的。身为君主，现下便该面带悦色，说说“大楚有此少年才俊是江山社稷之幸”之类的场面话，厚赏一番，再给他派了代都督职，让年轻人去历练。
应该要这么做的。
只是有点开不了口。
疆场生死无常，她早在十多年前就领教过了，更何况是送竟宁去。
“此战事关重大，爱卿未曾经历过大战，可有准备？”
“臣自当磨砺兵法，操练军士，为陛下守住幽云朔方。”他身量已抽得很高了，渐渐褪去了少年的纤细青涩，显出些圆熟的风姿来。
“好！不愧是我朝少年英杰，朕便封你做骁骑将军，代你父亲的幽云都督一职，不日点兵启程。”座上天子拉
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